09/12/07 23:03:37.61 8TiziUhb BE:178015032-PLT(12000) ポイント特典
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市立高崎経済大…再挑戦支える上州気質
“挫折組”に発破
大学選手権に出場したことはなく、プロ野球選手もゼロ。それでも、高校野球の指導者は数多く輩出している。高崎市立高崎経済大学（群馬県）の野球部は不思議な存在だ。
「一人の力には限界がある。だから夢を育てろ、人を育てろ、と後輩に言い続けてきた」。
野球部の伝統を熱く語るＯＢの村田繁さん（６９）は、昨年暮れでパ・リーグの事務局長を退いた。今月からは母校のコーチになり、有言実行をめざす。
入学した１９５９年当時、世の中は高度成長と安保闘争で熱気があふれていた。学内も同じで、村田さんも毎晩、下宿で仲間と国や未来を語り合ったが、いつも一抹の挫折感があった。
静岡県の進学校で国立大の受験に失敗し、級友には「聞いたことのない大学へ進むんだな」と言われた。下宿仲間も、似たような境遇の秀才が多かった。
胸のつかえを吹き飛ばそうと野球と勉強に打ち込み、卒業後はスポーツ紙記者として活躍。
誘われて移ったパ・リーグでは、予告先発など観客を増やす工夫に心を砕いてきた。
この年でコーチ、とも思う。「でも、自分を支えてくれたのは野球で得た自信や夢。それを後輩たちに伝えていきたい」
山形県の進学校からこの大学に進んだ大宮登副学長（５７）も“挫折組”を自称する。ただし、言いたいことはこうだ。
「失意を味わったからこそ、自分や他人を客観的に見定められる。決してマイナスではない」
地域社会の結びつきが強い大学周辺には、学生をしかってくれる大人も多い。
当時の下宿の主人は「マージャン厳禁。もっとやることがあるだろ！」と大宮さんに発破をかけた。
空っ風に負けぬ上州人はぶっきらぼうだが、裏表がない。言葉にこもった真心がわかると、本を読んで議論するしかなかったという。
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