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【ゆうゆうＬｉｆｅ】高齢化するニート 中年層対策、国も模索 (1/2ページ)
さまざまな原因で求職活動をしないニートに、“高齢化”の兆しが見られる。両親に経済的な支援を頼りながら生活し続けるうちに３０代後半～４０代に突入してしまい、
今度は両親が病に倒れ、家族が崩壊寸前に陥るケースも出始めている。厚生労働省は今春、ニート支援の対象年齢を３５歳から４０歳までに引き上げ、
中年層ニートへの対策を模索し始めた。
◇
千葉県船橋市の荒井均さん（４１）は、ニート歴が約２０年と長かった。
「高校受験に失敗し、自分の部屋に引きこもるようになった」という均さん。戦車などの軍事関係には興味があるものの、友人はおらず孤立化していた。
両親は均さんを心配し、何度も働くよう促してきた。しかし、均さんは生活を変えられなかった。両親は均さんに、
部屋や３食の食事の提供など生活支援もし続けてきたが、母は平成４年にがんで死亡。１８年には父がやはりがんで寝たきりになり、間もなく他界した。
両親に代わって均さんを支えるようになったのは自営業の兄、敏夫さん（５０）だった。「父の介護は辛（つら）くて、
『今、死んでくれたら…』と思うこともあったほど。父が他界したら今度は弟の世話。
音を上げそうになったのを助けてくれたのが支援機関だった」と、敏夫さんは振り返る。
たまたま、ニートの若者に自立を促してくれる「若者自立塾」のことを放映しているテレビ番組を見た。
３カ月間の集団生活を通じて生活のリズムを整えてくれるという。さっそく近くのＮＰＯ法人「ニュースタート事務局」（同県市川市）を探し、申し込んだ。
ニュースタート若者自立塾の村上俊・実施責任者は「両親は何十年も子供の顔を見ないで食事だけ部屋に運び、将来の話すらしないため、
子供はずるずると長くニート状態を引きずってしまう傾向にある。一方で、最近は派遣切りなどにあい職を失った中年層が、
なかなか職を見つけられず、そのままニートになってしまうのでは、と心配した親御さんからの相談が増えている」と話す。
URLﾘﾝｸ(sankei.jp.msn.com)
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