09/01/29 15:47:06.66 IUxpMA6P BE:2126688588-PLT(12018) ポイント特典
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生きた昆虫を遠隔操作する『HI-MEMS』プロジェクト
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読者の皆さんは、遠隔操作された虫が、米国防総省のために自分を見張っているのではないかなどと、特に心配したことなどないだろう。
しかし、国防高等研究計画庁(DARPA)の助成金を得ているカリフォルニア大学バークレー校の研究者たちが、その間違った考えを捨てさせるかもしれない。
この研究者たちは「生きたカブト虫を無線で操作する」ことに成功したと、『Tech-On』が報じている。[リンクは英文記事。日本語版は購読に登録が必要]
カブト虫の脳と筋肉には6つの電極が接続された。イタリアのソレントで開催されている学術会議『MEMS 2009』での実演で、
「研究者たちはカブト虫に、電極、無線回路、マイクロコントローラ、バッテリーに信号を送る回路を組み込んだモジュールを取り付けた。同大学では、これまでも虫を電気的に制御するいくつかの実験に成功しているが、今回は無線制御システムが使用されている」
今回の実験でカブト虫が使用された理由は、カブト虫が最大で3グラムの重さに耐えられるからだ。それに、格好いいことも理由の1つだと、同大学は述べている。
DARPAが支援している、虫のスパイを開発する実験は多数あるが、これはその1つだ。ミシガン大学も独自の甲虫ロボットを開発ずみだ。[ミシガン大学は2008年、カナブンの飛行を制御することに成功した。離陸や着陸，上下左右への飛行方向の変更なども実現したという]
また、ジョージア工科大学では、幼虫のガに小型マシンを埋め込んで、遠隔操作可能な成虫にまで育てることに成功した(ワイアード日本語版記事)。さらに、性的に飢えたガを使って銀行強盗を追跡させるという案もある。本当だ。
[これらのプロジェクトは、HI-MEMS(Hybrid Insect Micro-Electro-Mechanical Systems)と総称されている。
日本語版過去記事によると、「マイクやガスセンサーなどのデータ感知装置を搭載し、情報を送り返す昆虫サイボーグ」の作成を目指している。一方、ネズミや鳩などの「サイボーグ化」も進んでいる(日本語版記事)]
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