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ニュー速育毛部 時代はミノキからセリシンへ
毛髪にふりかけると、毛が２割ほど太くなる－－。そんな効果が話題を呼んでいる商品がある。繊維大手「セーレン」（本社・福井市）のヘアケア用品「ヘアチューン」。昨年１０月の発売以来、消費者からは、太さが持続するなど評判だ。
効果の秘密は、繭に含まれるたんぱく質「セリシン」。毛髪のたんぱく質との相性が良く、毛の中心部まで深く浸透するという。絹糸を作る別のたんぱく質は知られていたが、それまで着目されてこなかった物質だ。
「育毛剤なのか、養毛剤なのか……」。入社以来約２０年間、一貫してこの研究に携わる同社開発研究第一グループ部長の山田英幸さん（４７）が笑った。
山田さんはセリシンに保湿効果があることを突き止め、絹製品を仕上げる際に捨てられる廃液から安定的に取り出す方法を世界で初めて開発した、製品開発の立役者だ。
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