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記者：護衛艦に加えて潜水艦までも、南シナ海に出ていくことを危惧する声もありますが。
伊藤元海将：軍事といえば、日本ではすぐ「戦争だ。戦争につながる」という人もいるけれど、
戦後７０年以上たって世界では「軍事はメッセージにつかうためのもの」だという考えが定着している。
とくに平時は。それこそ、トランプ米大統領が米朝交渉で言ったように「私のテーブルにはあらゆるものが載っている」ということ。
軍事は、その「あらゆるもの」のひとつ。アメリカも中国もロシアもあらゆるものを使う。
軍事以外にも、政治・経済・情報・文化まで使う。人権問題まで持ち出して外交に使う。
日本はしかし、軍事という道具をずっと使わなかったし、使えなかった。憲法の制限があって。
それがここにきてやっと、こういう形で発信できるようになった。日本はやっと「大人に近づいた」と思っています。
戦後、米海軍とともに、海自は対潜能力を磨いてきた。潜水艦の能力も高いが、やはり対潜能力でしょう。
あとは、弾道ミサイル防衛（ＢＭＤ）能力。この二つを米軍と同じレベルでやれるのは、日本の自衛隊だけ。
それは世界中の軍事関係者が知っている。だから、米海軍は海自をとても大事にしてくれる。
たとえば「マリタイム・セルフ・ディフェンス・フォース」ではなくて「カイジョージエイターイ」と日本語の発音のまま呼んでくれる。
そうした日米同盟関係に支えられた自衛隊の能力を、政治が明確に使い始めた、ということなのでしょうね。
(2018/11/4 毎日新聞)