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アカヒ新聞
もはや効果のないアメリカの「航行の自由作戦」
中国が南シナ海で軍事的優勢であることは、誰の目にも明らかだ。
中国が実効支配を維持している西沙諸島では、以前に増して防衛態勢の強化が進んでいる。
中国、フィリピン、ベトナム、ブルネイ、マレーシア、台湾が入り乱れて領有権の主張を繰り広げている南沙諸島では、
７つもの人工島を誕生させた中国の“圧倒的優位”が確立するのは時間の問題ともいえる。
これに対し、圧倒的な海軍力を背景に南シナ海での軍事的優位に立っていたアメリカは、
中国にその座を明け渡しつつある。ただ、同盟国の手前、何もしないわけにはいかないため、中国への牽制をしてはいる。
しかし、牽制行動——「航行自由原則維持のための作戦（航行の自由作戦、FONOP）」——は、
もはや全く効果を発揮していないことは、アメリカ側も十二分に承知している。
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