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近年、江戸川乱歩賞において、話題性ばかりを重視した選考が続いているように感じられる。その結果、受賞作は一時的に売れるものの、中身が伴わない作品が目立ち、賞の評判を落とすという悪循環に陥っているのではないだろうか。
話題性のある作家や作品を選出することで、マスコミの注目を集め、一時的な売り上げを伸ばすことは可能だ。しかし、作品の内容が伴わなければ、読者はすぐに離れてしまう。その結果、賞自体の価値が低下し、将来性をも失ってしまう。
乱歩賞は、本好きにとって特別な賞である。だからこそ、作品至上主義を貫き、質の高い作品にのみ賞を与えるべきだ。話題性ばかりを重視した選考は、本質を見失い、賞の本来の目的を損なうものである。
本を普段読まない人に話題性で売り付けたとしても、作品が面白くなければ、彼らはリピーターにはならない。むしろ、本好きがつまらない作品に賞を与えられたことに失望し、賞から離れてしまう可能性の方が高い。
乱歩賞が本来の輝きを取り戻すためには、話題性至上主義から脱却し、作品の内容を厳しく審査する必要がある。それが、賞の未来を守り、本質的な価値を高める唯一の方法である。