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関西の私鉄、無人駅が市街地でも加速 障害者・高齢者ら困惑: 2014/4/4 2:03
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関西の鉄道で、駅員がいない無人駅が増えている。市街地の駅も含まれており、大阪市や堺市の一部の駅を無人化した鉄道会社もある。
各社は「少子高齢化で利用者が減り、苦渋の決断」などとし、他駅の駅員と話せる機器を設けるなどして理解を求めている。
ただ障害者や高齢者からは「気軽に乗れなくなった」と困惑の声も漏れる。
「駅に誰もいないのはめちゃくちゃ不安」「電車を利用しないと、どこにも行けない」。大阪市住吉区で３月中旬、
自立生活する障害者が通う施設に約50人が集まり、訪れた南海電気鉄道の担当者に訴えた。
同区内を走る南海高野線の沢ノ町（１日の乗降客約8100人）と我孫子前（同8300人）、同本線の粉浜（同4200人）の３駅は無人駅となって
１年以上がたつ。今も障害者らの「駅員配置を復活してほしい」という要望は強い。
南海は、近くの駅の駅員と話せるインターホンを設置したが、脳性まひで言語障害がある下村雅哉さん（46）は「会話だけではうまく通じない」と話す。
車椅子の人は券売機に手が届きにくい場合があり、自力で乗り降りできない人は、事前に他の駅に連絡し、駅員の到着を待つ必要もある。
南海は昨年４月、堺市内の駅などを含む計12駅の駅員配置を取りやめ、この５年間で全100駅中33駅が無人駅になった。
同社は「少子高齢化で乗客が減り、やむを得ない経営判断」（広報担当者）と説明。１日１回以上は駅員が巡回するなど
「利用者に不安を与えない工夫をしている」と理解を求める。
近畿日本鉄道も昨年12月、橿原線石見駅（奈良県三宅町、同2400人）、南大阪線駒ケ谷駅（大阪府羽曳野市、同1600人）など大阪と奈良、
三重各府県の26駅から駅員を引き揚げた。全294駅のうち計83駅が無人。「人件費を抑えるためやむを得ない」（同社）として
乗降客数１日３千人未満の駅の無人化を今後も検討するという。障害者や高齢者向けに南海と同様の対策を取る。