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北海道新聞 ＞ 地域：道東
体験運転、目標の２倍に 陸別（01/11 16:00）
（※画像：日本最長の運転体験ができる「銀河コース」が好調だった、りくべつ鉄道＝昨年４月２８日）
【陸別】旧ふるさと銀河線を活用し、町商工会が運営する観光鉄道「りくべつ鉄道」で、昨年５月から
始まった日本最長の体験運転ができる「銀河コース」の利用が好調だった。全国から鉄道愛好家
などが訪れ、同１０月末までの利用者数は１９１人と目標の９０人を２倍以上も上回った。
銀河コースはディーゼル車両を使い、それまで駅構内だけだった運転体験を大幅に拡大し、市街地の
「寛斎駅」から１・６キロ先の「下勲祢別（しもくんねべつ）駅」までを２往復する。完全予約制で料金は
３万円。
昨年１０月末までの期間中、首都圏や関西などから鉄道愛好家が続々と陸別を訪れた。利用者を
対象にしたアンケートでも「気動車を長く運転でき感動した」「全国のＪＲに乗車してきたが、陸別に
ぜひまた来たい」などの声が寄せられた。
コース利用者の９割が道外からで、銀河コースは全国区の観光スポットとなっている。また、
銀河コースと宿泊などがセットとなった５万円のパック商品も人気で、７４人が利用した。
町商工会の杉本武勝事務局長は「銀河コースの利用者が町に宿泊し食事などをすることで経済波及
効果もあった。リピーターにも期待したい」と語り、２年目以降の一層の利用増加に手応えを感じている。
（高橋力）
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