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「両方走れるなんて不思議やね」。線路の上を走り始めると、小松島市から参加した女性（７３）が
感心する。列車のように「ガタンゴトン」と音が響く。道路では時速５０キロほどで走っていたが、
線路上の最高速度は６５キロ。揺れはほとんど無く、後ろに傾く姿勢に慣れれば、列車に乗った感覚と
似てなくはない。
列車はＪＲ３駅と阿佐海岸鉄道の海部駅を通過し、宍喰駅に戻った。さらに駅の車庫から道路に降り、
高知県東洋町の道の駅などをめぐった後、再び宍喰駅に戻った。試乗時間の２時間半はとても短く
感じた。
この日と１２日の２日間の試乗会には１２６人の定員に対し、県内外から５５６人が応募。４倍を超える
人気となった。中には岡山県や広島県から参加した鉄道ファンもいた。前出の２人の小学生を連れて
参加した高知県東洋町の林清美さん（３４）は「子供は楽しんでいた。走れば人気は出そう。でも
日常的に使うとなると、やっぱり自家用車かなあ」という。
県は今回の試験運行の費用として、国、高知県と合わせ約５千万円を負担。ＤＭＶは無償貸し出し
だったが、運搬費や人件費などにかかった。県交通戦略課は「今回の試験運行で、阿佐海岸鉄道
での走行が可能と判断された」とし今後導入に向けた準備を進めるという。だが、ＤＭＶを徳島県で
導入するには、ＪＲ北海道の営業運行が前提。その営業運行の時期も「実現のめどは立っていない」
（ＪＲ北海道）という。
ＤＭＶは確かに不思議な魅力がある。機会があればもう一度乗りたいと思わせる。でも開業以来、
１９年連続赤字のこの鉄道の起爆剤となるには、まだまだ遠い道のりがありそうだ。（川原千夏子）
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