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週刊新潮 ２０１２．５.３１号
お魚にもご挨拶する「悠仁親王」－未来のお世継ぎ候補！
女王の即位60年を祝う昼食会に招かれた世界各国の王族のうち、59年前の戴冠式にも列席していた
のは、天皇陛下とベルギー国王の2人だけである。
それだけに陛下は、今回の訪英には格別な感慨をお持ちだったという。
「到着された日の陛下は、時差もあって幾分お疲れの様子でしたが、随行員がご体調を気遣って
移動の折々でお声掛けすると『ありがとう、大丈夫です』と仰り、きびきびと動かれていました。
18日の午餐会ではシャンパンを飲まれ、円卓では女王の隣の席で、羊肉やアスパラガスのお料理、
デザートにチーズをお召し上がりました。会では、大震災のため皇太子さまが結婚式への参列を見送った、
ウィリアム王子とキャサリン妃が陛下に近づいて、歓談する場面もあったようです」(同行した記者)
両陛下は20日昼、羽田空港に到着。お留守の間、国事行為を代行された皇太子さまをはじめ雅子妃、
そして秋篠宮ご夫妻らが出迎えられた。
本誌は先週号で、雅子妃と紀子妃との間に横たわる深い”溝”、すなわち2月に入院された陛下の
お見舞いの「順序」をめぐる小さな衝突が、その後、確執へと転じていった経緯について報じた。
訪英を果たされ、健康面の不安は払拭されたものの、両陛下にとっては新たなご心痛の芽が生じて
しまった格好である。
そして実は、その“火種”となった雅子妃が、両陛下ご出発時、従来の「問題」を再認識せざるを得ない
状況に陥っていたというのだ。宮内庁担当記者が言う。
「ご出発の16日午前、最後に滑走路でお見送りされた際には、皇太子ご夫妻と秋篠宮ご夫妻は並んで
手を振られていました。この時は雅子さまも柔和な表情で、満面に笑みを湛えられていたのですが…」
問題は、この少し前に空港で催されていた「出発行事」であった。
「専用機が出発する滑走路の前には、戸建ての貴賓室が設えられています。こちらのホールでは、
皇族方や衆参両院議長ら列席の中、君が代の演奏に続いて野田総理がお見送りの言葉を述べ、
陛下が出発のご挨拶をなさるセレモニーが行われていました。ですが、およそ30人が臨んだこの行事に、
雅子さまのお姿はありませんでした。