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ホームズが世に出る19世紀後半は階級格差がごた混ぜになる混沌の時代。
産業革命で大儲けした商人たちは、商売が下手で没落した貴族たちから
土地や屋敷を買い、彼らと結婚して爵位を獲得し、子供たちをパブリック・
スクールに送り込んで上流階級に食い込もうとする。
労働者にも稼ぎの良い人間が現れて中流の仲間入りを目指す。
ところがホームズが探偵業を始めた頃から大不況時代に突入。
社会への不満が爆発して内外でアナーキストたちが現れる。
政府は植民地の収奪に走って国外で反乱戦争が頻発する。
ホームズが引退した1900年代初め、国民の三分の一が貧困状態に
陥って、ついに政府主導の福祉政策が生まれる。第一次大戦で
労働者階級が地位を上げ、貴族は決定的に没落、富裕層と貧困層は
存在しても、階級格差は有名無実になる。
このあたりの世相はホームズのエピソードにいろんな形で現れてる。
中産階級向けの読み物だったからその辺りをビビッドに反映するんだね。