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老犬の保健所持ち込み増金沢市「飼い主は責任を」
■飼い主に介護必要
「連れ合いが倒れ、自分が介護しなくてはならなくなった。とても犬の面倒まで見られない」。
今年６月頃、高齢の男性が市小動物管理センター（同市才田町）を訪れ、長年飼ってきた雑種犬を持ち込んできた。
男性は涙を流していたが、同センターの男性職員（４２）は「引き取らざるを得ないが、はたしてこんな終わり方で良いのだろうか」とやるせない思いがしたという。
犬の目は白濁し、視力を失っていた。足腰も弱り、よたよたと歩く状態。結局、約１週間後に高さ約１・５メートル、幅約１・５メートル、
奥行き約２・５メートルのガス室に入れ、炭酸ガスを注入して窒息死させた。男性職員は「たまらない気持ちになった」と目を伏せる。
■一晩中鳴き続け
金沢市保健所は「老犬、とくに人間で言う認知症の症状が出た犬の収容が増えてきた」と危機感を抱く。
２００９年度に１匹だった老犬の持ち込みは、翌１０年度に５匹に増え、いずれも殺処分された。同年度の処分総数３２匹のうち、
約１６％を老犬が占めたことになる。持ち込まれた５匹はいずれも、排せつ物を垂れ流したり、
寝返りが打てずに床ずれしていたり、一晩中鳴き続けたりする“要介護犬”だった。
同センターでは、収容した犬をすべて殺処分するわけではない。ホームページで情報を公開し、新たな飼い主が現れるのを１週間ほど待ち、
譲渡を希望する人の予約を受け付けている。ただ、人懐こい若い犬なら「ほぼ１００％もらわれていく」が、
介護が必要な老犬に譲渡先が見つかる可能性はきわめて低い。
■「動物病院よりも」
市保健所によると、老犬を施設に持ち込む飼い主には高齢者が多く、“老々介護”の問題を抱えた人もいる。
だが、中には「動物病院で安楽死させると数万円もかかるが、ここなら（引き取り代の）２０００円で済む」と
臆面もなく経済的な理由を持ち出す飼い主もいたという。
市保健所の梶義則・担当課長補佐は「死ぬまで面倒を見られないなら、安易な気持ちで犬を飼わないでほしい。
特に中高年の方は、自分も年老いていくことを踏まえ、１０年先のライフプランまで考えて」と呼びかけている。
URLﾘﾝｸ(www.yomiuri.co.jp)
女って要介護犬と同じだよね。