10/11/08 18:26:51
日本ハムの紺田敏正外野手（３０）、須永英輝投手（２５）と２対１の交換トレードで、巨人から移籍が決まった
ウィルフィン・オビスポ投手（２６）。新天地での初仕事は、いわくつきの背番号を引き継いで、あの個性派選手の
ニオイ消し！？
ドミニカ出身のオビスポは、２００７年に年俸２４０万円の育成選手でスタート。他人の野球用具を勝手に使うわ、
冷蔵庫の食べ物を失敬するわの問題児だったが、昨季６勝を挙げてブレークした。だが年俸が２０００万円まで
アップしたせいか、すっかり慢心。練習に身が入らず、今季２勝３敗に終わったことで、見切りを付けられた。
巨人・清武球団代表は「行き詰まりがあった。ハングリーさを取り戻してくれれば」と放出の理由を説明。だが
オビスポ本人は「どこでも野球を続けるポジティブな気持ちでいる。試合では常に１００％の力を出し切ろうと
思っている」とあっけらかんとしたものだ。
奔放なドミニカンが新天地で初心に帰り、真摯に野球に取り組むかは未知数だ。それでも、その型破りな
キャラを見込んで、日本ハム側からは“特命リリーバー”を期待する声が上がっている。「背番号『１６』を引き
継いでくれ」というのだ。
日本ハムの「１６」は木田勇、金村暁と歴代のエースが背負ってきた由緒ある番号。０８年からはメジャー逆輸入
右腕の多田野数人投手（３０）が背負ってきたが、今季限りで戦力外となった。
この空き番を誰にあてがうのかが問題だ。ある若手選手は「見栄えはいい番号かもしれないですけど、
多田野さんのイメージが強いから…」と及び腰。多田野は学生時代にゲイビデオに出演した醜聞があり、
チーム内には「あの選手が好みらしい」と笑えない冗談が流れたこともある。
大きな番号を背負う若手から、積極的に「１６番をください」という要望は出そうもない。かといって、事情を
知らない新人に「押しつける形になってはかわいそう」（球団関係者）。“ケツ番”の危機に瀕した「１６」を救うのは、
紳士の球団から三行り半を突きつけられたカリブの怪人か。
そ雄
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多田野画像
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オビスポには意外に多田野がつけていた「１６」がお似合いかもしれない
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