10/11/05 13:48:46
森下仁丹は４日、接ぎ目のないシームレスカプセル技術を応用して、携帯電話や電池など
ハイテク機器に使われるレアメタル（希少金属）を効率的に回収する技術を大阪府立大学と
共同開発したと発表した。主力の銀粒仁丹の製法を生かした技術で、平成２４年までの
実用化を目指す。
「銀粒」を応用
試作したカプセルは直径２ミリ～１センチの球体で、高分子樹脂の皮膜で覆われている。
この高分子樹脂膜には微細な穴があり、レアメタルの分子は通すが、レアメタルを吸着する
数ミクロン単位の微生物は通れない仕組みとなっている。
カプセル内に微生物を閉じ込めレアメタルなどの溶液につければ、効率的に濃縮回収できる
という。同社はこのカプセル技術を特許出願した。森下仁丹は２年前から、大阪府大大学院
工学研究科の小西康裕教授らの研究グループと共同開発に取り組んでいた。
白金やインジウムなどのレアメタルはハイテク機器に使われており、日本でも長期的な安定
確保が課題となっている。現在は使用済みのハイテク機器から回収する技術は進んでいるが、
森下仁丹の新技術が実用化されれば、「自然界からも効率的に回収できるようになる」
と自信をみせる。
この技術を応用すれば、レアアース（希土類）の効率的な回収も可能になるという。同社では
今後、工業用途への展開にも力を入れる。
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