11/11/11 18:47:07.07
海洋研究開発機構と東京工業大のチームは、
地球の内部にある「外核」が従来考えられていた１層構造ではなく、
上下に分かれる２層構造になっている証拠を見つけた。
地球の磁場が数万～数十万年周期で反転する現象の原因解明につながる。
米科学誌サイエンスに11日掲載される。
地球の内部は中心に近い方から順に、
固体の金属でできた内核、
液体の金属でできた外核、
岩石質のマントルがある。
外核は地表から深さ約３千～５千キロ。
主成分は液体の鉄で、「酸化第一鉄」という酸化鉄の固体を30％ほど含むとされる。
研究チームは地球内部に似た高温高圧の条件を再現。
約240万気圧、４千度程度になると、酸化第一鉄の結晶構造が変化し、
これまで知られていなかったより重い構造になることを発見した。
この条件は外核の深さ４千キロ付近に相当。
外核はこの辺りで２層に分かれると考えた方がよく、２層で別々の対流が起きているという。
外核の対流は地球の磁場を生み出す原因とされ、
２層の対流が乱れると磁場のＮ極とＳ極が入れ替わる可能性があるという。
地球の磁場は、太陽から高速の粒子が噴き出す「太陽風」や宇宙線から地表の生物や大気を守っている。
地球内部の構造イメージ
URLﾘﾝｸ(www.nikkei.com)
URLﾘﾝｸ(www.nikkei.com)
独立行政法人海洋研究開発機構プレスリリース
地球液体核に二層対流
～地球磁場変動に大きな影響～
URLﾘﾝｸ(www.jamstec.go.jp)