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おならのガスの成分から大腸がんの有無を調べる手法を、名古屋大大学院工学研究科の八木伸也准教授
（量子工学）らの研究チームが開発した。大腸がん患者のおならには硫黄分が多く含まれていて、原理を
応用して息から肺がんも調べられるという。
研究の概要は、英科学誌ネイチャーの関連誌１０月号で紹介された。
八木准教授は２００５～０７年、歯科医師の山岸一枝さんが代表を務める美白歯科研究会（東京都目黒区）と
共同で、大腸がんの手術前の患者２２人のおならの成分を調べた。
採取する袋の内側に、金属の微粒子をつけた１センチ角の基板を取り付けてガス成分を吸着させ、広島大の
放射光科学研究センターで成分を分析した。
大腸がん患者のおならと、健康な学生ら３８人のおならを比べたところ、大腸がん患者には硫黄原子を持つ
メチルメルカプタンが平均して１０倍程度多く含まれていた。がんの進行が進んだ患者の方が、メチル
メルカプタンは多かった。
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