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国立科学博物館（台東区上野公園）で現在、企画展「化学者展」が開催されている。
これまで「日本の科学者技術者展シリーズ」として数学者や物理学者、女性科学者などの功績を紹介してきた
同館。シリーズ9回目となる今回は、日本の近代科学研究の礎を築いた桜井錠二、「うま味」の発見者として
知られる池田菊苗、ビタミンの発見者である鈴木梅太郎、漆研究の第一人者である真島利行の4人の科学者に
焦点を当て、文献や実験器具、解説ビデオなどの資料を展示する。
同館の若林さんは「2000年代に入り6人ものノーベル化学賞受賞者を輩出した日本の化学研究は世界トップ
クラス。今回の企画展では、その下地をつくった明治～昭和にかけての化学者たちを紹介する」と話す。その
研究内容だけでなく、それぞれの化学者の人生にまつわるエピソードも紹介する。「化学者のことをより人間的に
感じてもらうことで、化学を身近に感じられるように心掛けた」と展示の工夫について話す。
親子連れや理系大学生などでにぎわいをみせる同展。「普段はなかなか気付きにくいものの、これらの化学者の
研究がなければ、ビタミンやうま味などの発見もなく、今とは全く違った生活を送っていたかもしれない。この
展示を見ることで、先人たちの努力を感じ取ってほしい」と若林さん。
開館時間は9時～17時。月曜と10月11日は休館。常設展示入館料（一般・大学生600円ほか）のみで閲覧できる。
12月11日まで。
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