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２日付の米国科学アカデミー紀要（ＰＮＡＳ）に掲載された名古屋大学大学院の藤田耕史
准教授らのチームの研究論文によると、ヒマラヤの氷河は過去４０年間、地球温暖化の影響で
縮小しており、このうち湿度が高く、標高の低いところにある二つは今後消滅してしまう
可能性がある。
同准教授らは全地球測位システム（ＧＰＳ）とシミュレーション・モデルを使って調べたもので、
ネパール中部のヤラ氷河と同東部のＡＸ０１０氷河のこの１０年間の縮小ペースは１９７０年代と
８０年代に比べて加速している。
それによると、ヤラ氷河は２０００年代に入ってから年に０．８メートル、ＡＸ０１０は
０．８１メートルの割合で小さくなっている。７０?９０年の縮小ペースはそれぞれ年に
０．６８メートル、０．７２メートルだった。
同准教授はロイター通信の電話インタビューに対して「これらの地域の温暖化は相当なもので、
氷河縮小の加速化はこれによるものだ」とし、「ヤラとＡＸは消滅するだろうが、
それがいつなのかははっきりとは分からない。それを知るためには、別のシミュレーション（モデル）を使って計算し、
氷河の動きも考慮しなければならない」と述べた。
巨大なヒマラヤ山脈には約１万５０００の氷河と世界最高峰のエベレスト（８８４８メートル）がある。
気候変動と湿度のほかに、標高も氷河縮小に一定の役割を果たしているようだ。より湿度の
低いネパール西部にあるリカサンバ氷河も７０年代以降小さくなっているが、そのペースは
７０、８０年代の年間０．５７メートルからこの１０年の０．４８メートルに鈍化している。
同准教授によると、これは標高が５７００メートルと、ヤラ（５４００メートル）、ＡＸ（５２００メートル）より
高く、氷の融解の少なくとも一部は雪の堆積によって相殺される可能性があるためだ。雪の堆積がない氷河は
最終的に消滅することになるという。
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