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あらゆる物質をのみ込むブラックホールの中で、吸い込むスピードが極端に遅いタイプが存在
することを、理化学研究所などの研究グループが初めて確認した。ブラックホールは周囲の天体の
ガスを吸収する際に光るが、数日～１０日間で吸収と光がピークに達する通常のブラックホールを
「肉食系」とすれば、こちらは３カ月かけてゆっくり吸収する、食の細い「草食系」だ。金沢市で
２２日始まった日本天文学会で同日午後、発表する。
ブラックホールは太陽の３倍以上の質量を持つ恒星が爆発後、重力崩壊を起こし、中心部に収縮
したもの。強力な重力で光までのみ込む。単体での観測は困難だが、複数の恒星からなる「連星系」
の中で生まれた場合、周囲の天体のガスを吸い込む際に生じる爆発現象「アウトバースト」の光が
観測できる。
研究グループは昨年１０月、国際宇宙ステーションの日本実験棟「きぼう」に設置したＸ線監視
装置を使い、いて（射手）座にアウトバーストを確認。継続観測し、ブラックホールの存在が
分かった。ゆっくり明るさが増し、変化のない時期を２回経て、最高光度に到達したのは今年１月
だった。
光度が段階的に変化する原因などは不明。ガスを吸収し光が増すペースが従来のものより遅く、
同研究所の三原建弘先任研究員は「従来の理論で説明できない新種。こんなマイペースなブラック
ホールは初めて」と話している。
毎日新聞 2010年9月22日 11時49分 更新：9月22日 12時29分
▽引用記事元
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画像 ３カ月かけて明るさが増すことが確認されたブラックホール（中央）
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