10/09/07 15:37:58
地球の北磁極[地磁気のS極。方位磁針のN極が真下を向く地点]と南磁極[地磁気のN極。
方位磁針のS極が真下を向く地点]が、すさまじい速さで入れ替わる途中の瞬間が
保存されていると見られる磁性を帯びた鉱物が、1500万年前の岩石から発見された。
このような「地球磁場の逆転」は、数十万年ごとに発生しているが、通常、1回の逆転に
約4000年を要するとされている。ところが、米国ネバダ州の岩石を調査した結果、
この磁場の逆転が驚くべき高速で起こる可能性が示された。
[古地磁気学によって、地磁気の逆転が、過去360万年で11回起こったことがわかっている。
より長い期間を見ると平均して100万年に1.5回の割合で発生しているが、その割合はかなり
不規則で、たとえば白亜紀には1千万年以上にわたって逆転のない期間があったと推定されている]
磁場の逆転現象の理由についてはわかっていないが、研究者の多くは、そもそも磁場が生まれる
原因となっているもの、すなわち、回転する地球外殻における溶融鉄の対流運動に関連している
のではないかと考えている。
地磁気の高速逆転の証拠が見つかったとする報告は、これがまだ2例目だ。最初の報告は
1995年、オレゴン州にあるスティーンズ山の岩石の調査結果を基になされたが、
古地磁気学の分野で広く支持を得ることはなかった。今回、2例目の報告がなされたことで、
磁場の逆転は数千年単位でなく、数年から数百年という短期間に起こり得るとの説が強化される
可能性が出てきた。
>>2へつづく
ソース：wiredvision
URLﾘﾝｸ(wiredvision.jp)
論文（要Log-in）
Very rapid geomagnetic field change recorded by the partial remagnetization of a lava flow
URLﾘﾝｸ(www.agu.org)