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新火星探査車「MSL」、新型ホイールなどを披露
July 2 - 2010 - 火星
米航空宇宙局（NASA）は7月1日、6つの新型ホイールを装着した新火星探査車
「マーズ・サイエンス・ラボラトリー（MSL）＝キュリオシティ」の姿を披露した。
ジェット推進研究所（JPL）の宇宙船組立施設内で、「キュリオシティ」の組立作業及び試験が
続けられており、6月29日に新型ホイールとサスペンション・システムが装着された。
各ホイールにそれぞれのモーターを搭載し、現在火星で探査を続けている
「マーズ・エクスプロレーション ・ローバー（MER）」とほぼ同じシステムだが、
「スカイ・クレーン（Sky Crane）」と呼ばれる新しい着陸方式を採用した「キュリオシティ」の
ホイールは、着陸装置としての役割を果たす必要があり、直径もそれぞれ0.5メートルと大きい。
「キュリオシティ」の打ち上げは元々2009年10月に予定されていたが、
ハードウェアの開発及び試験が間に合わなかったため、打ち上げは現在、
2011年11月25日に延期されている。
「キュリオシティ」は火星表面に着陸し、土壌や岩石などを探査するローバーである。
MERに比べ、重さ約4倍で、より大きな機体とより大きなホイールを使って、
広範囲にわたっての調査ができる。また、太陽電池ではなく、原子力電池を用いることで、
季節や砂塵の影響を受けずに活動が可能だという。
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▽記事引用元
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sorae.jp（URLﾘﾝｸ(www.sorae.jp)）
▽関連リンク（引用元より抜粋）
■Next Mars Rover Sports a Set of New Wheels
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