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昨夜、ＮＨＫ－ＢＳ２で放送されたジョン･フォードの名作「荒野の決闘」。
この映画は僕にとって特別な映画だ。まず第一の理由は、作られたのが、
僕が生まれた年、１９４６年であること。そしてもう一つは西部劇に
とどまらず、映画というものの見方を開眼させてくれた一本であること、
この二つだ。
初めて観たのがたしか１９６１年、最初のリバイバル上映だった。
ブループリントという妙な映像ではあったが、何回かリピートして
観にいったことを憶えている。実はこの作品が、黒澤明監督が最も好きな西部劇
であったことを数年前まで知らなかった。
調べてみたら、たしかに「黒澤明が選ぶ世界の名画１００本」などに
ロバート・Ｄ・ウェッブの「誇り高き男」とともに入っている。
１００本のうち、西部劇はこの２本だけだ。あれほどジョン･フォードを
お手本にしたと公言して憚らなかった黒澤監督が選んだフォードの西部劇が
なぜ、一本だけなのだろう。もっと言えば、なぜ「駅馬車」や「捜索者」
じゃないのだろう。もちろん、１００本を選んだ企画の趣旨もあったとは
思うが、「七人の侍」のような大活劇を選んでいないことは僕にとって
ずっと謎だった。しかし、昨夜の放送でその謎を解く手がかりみたいなものがつかめた。
それは放送後のシネマ･レビューで、山本監督がいみじくも言われたことだ。
山本監督は「『シェーン』が成瀬巳喜男的な西部劇なら、『荒野の決闘』は
溝口健二的西部劇である」と。つまり、黒澤監督の選んだ１００本には、
「自分には描けないもの」に対する憧憬の念が大きく影響していないだろうか。
その象徴的な一本が「荒野の決闘」だったのではないかと。ちなみに１００本の中に
入った自らの作品は「赤ひげ」だけであることは興味深い。
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