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レールに落ち葉、車輪がスリップ ＪＲ北海道、悩みの秋 2011年10月19日0時53分
落ち葉がレールにつき、列車の車輪が空転するトラブルがこの秋は２２件起きていることが
１８日、ＪＲ北海道への取材で分かった。すでに昨秋の発生件数を超えた。列車が遅れ、
運休も出るため、ＪＲは対策を取っているが、今のところ特効薬はない。トラブル続きのＪＲに
とって、落葉が終わる１１月中旬ごろまで戦々恐々の日々が続く。
ＪＲによると、強風に雨も降った１７日は、石勝線や石北線、宗谷線などで相次ぎ、この日だけで
９件発生し、列車が手前の駅まで戻るなどした。１７日を含め、今秋に起きた２２件で、運休は
１８本。１時間以上遅れた特急もあった。石北線が９件と最も多く、函館線４件、釧網線３件と続く。
ＪＲは「まだまだ続くのではないか」と弱り顔だ。
車輪空転の発生は、２０１０年２０件（運休０本）、０９年２５件（同１１本）、０８年１５件（同６本）と
「起きない年がない」（ＪＲ）。
原因は単純だ。朝露や霜で湿ったレールに落ち葉がつき、そこを通る車輪がスリップして起きる。
２５パーミル（水平方向に１千メートル進んで２５メートル上がる）の急勾配がある石北線の
生田原―金華間や上川―上白滝間、函館線の余市―黒松内間の上り坂は空転の「常連」だ。
ＪＲも「乗客に迷惑を掛ける」として対策に力を入れている。車体下部に装置を付けて車輪に砂を
散布するほか、最近では車輪とレールへの密着力を高めるためにセラミックの粉末を噴射する
車両も導入している。砂まきタイプは７３両、セラミックタイプは２６両ある。
ＪＲ苗穂運転所の今清人・検修科長は「セラミック粉末は砂よりは空転を減らすことができている。
ただ、レールに多量の落ち葉がびったりとくっついてしまえば空転は防げない」。そもそも、道内の
ローカル線を走る普通列車の多くは駆動軸が１両に一つしかなく、空転しやすいという。
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