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スペイン超高速鉄道網、フランス抜き欧州最長に
【パリ=林路郎】スペインの首都マドリードと地中海岸のバレンシアを結ぶ超高速鉄道の路線が開通し、19日営業運転が始まった。
438キロ・メートル離れた両都市間を約1時間半で結ぶ。同路線の開通により、スペインの超高速鉄道網は総延長2056キロ・メートルとなり、
欧州最長を誇ってきたフランス(1896キロ・メートル)を抜いて首位に立った。
開業に先立つ18日、フアン・カルロス1世国王やサパテロ首相らを乗せて試運転が行われた。
首相は国民に、「スペイン人が自信を深め、豊かな国になったことを世界に示すものだ」と語りかけ、高失業率と不景気にあえぐ国民を鼓舞した。
同路線の建設については経済専門家から、「財政赤字の時代に建設費が高すぎる」などの批判も出ていた。
だが、スペイン政府は「新路線の開業で新たに13万人以上の雇用が生み出される」として強行突破。この日の開業にこぎ着けた。
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