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観光列車 南九州に続々 九州新幹線全通にらみ
三角線や指宿枕崎線 ＪＲ九州計画
有明海沿いなどを走り、車窓からの眺めが美しい熊本県の三角線に、ＪＲ九州が
観光列車を走らせる計画を進めている。２０１１年３月の九州新幹線鹿児島ルート
全線開通を見据え、１１年中の運行を目指す。同社は、鹿児島県の指宿枕崎線でも
観光特急の投入を検討。南九州の在来線の魅力を高め、同ルートを経由した関西や
中国地方からの誘客を図る狙い。
熊本県の観光列車は、鹿児島線の熊本（熊本市）を発着駅に、三角線全線の宇土
（宇土市）‐三角（宇城市）間の計３６・５キロで運行する方針。老朽化が進む三角駅な
ども改修する。同駅前からは同県天草市の本渡港行き定期船が発着。地元自治体
とも連携し、観光ルート化を目指す。車両は、九州新幹線「つばめ」や特急「かもめ」
をデザインした水戸岡鋭治氏が、既存車両をリニューアルする予定。
また鹿児島県の指宿枕崎線では、鹿児島中央（鹿児島市）から温泉地として知られる
指宿（指宿市）間で同ルート全線開通と同時に観光特急の投入を検討している。
同社は、０４年の鹿児島ルート部分開通以降、南九州に観光列車を相次いで投入。
０９年に入ってからは熊本‐人吉間で蒸気機関車「ＳＬ人吉」（４－１１月運行）、宮崎県の
宮崎‐南郷間で観光特急「海幸山幸（うみさちやまさち）」の運行を始め、人気を呼んでいる。
2010/01/05 06:21 【西日本新聞】