11/05/07 10:32:15.00
【5月6日 AFP】第1次世界大戦（World War I）の戦闘に参加し、生存していた最後の退役軍人だった英国生まれの
クロード・チョールズ（Claude Choules）氏が5日、移住先のオーストラリアで死去した。110歳だった。
「チャックルズ」（クスクス笑いの意）の愛称で親しまれていたチョールズさんは、視力はほとんど失い、耳も遠く
なっていた。パース（Perth）の高齢者施設で夜に眠っていた間に亡くなったという。
チョールズさんは、オーストラリア国内の最高齢者でもあった。
チョールズさんは英ウースターシャー（Worcestershire）州生まれ。15歳だった1916年に英海軍の「インプレグナブル
（HMS Impregnable）」に乗り組み、1918年のドイツ帝国海軍の降伏を目撃した。英スコットランド沖スカパ・フロー
（Scapa Flow）でドイツ艦隊が自沈した時にもその場にいた。
第1次大戦終結後、チョールズさんはオーストラリアに渡り、1926年にオーストラリア海軍勤務となった。
第2次世界大戦（World War II）では、ウエスタンオーストラリア（Western Australia）州フリマントル（Fremantle）で
水雷士官補として、オーストラリアの地に初めて漂着したドイツ軍の水雷を処理した。また、日本軍がオーストラリアに
侵攻してした場合にフリマントル港の豪軍艦船を爆破・沈没させるための爆発物を準備する任務も帯びていた。
チョールズさんは、第2次大戦後も海軍にとどまったが、現役生活の後半は、パース南郊のセーフティ・ベイ（Safety Bay）
で水産業に従事し、ザリガニを扱った。
スコットランド生まれで保育士をしていたエセル（Ethel）さんとの80年間におよんだ結婚生活で、娘2人と息子1人をもうけた。
このほかにも、孫13人、ひ孫26人、やしゃご2人に恵まれた。エセルさんは98歳で死去している。
チョールズさんの死去についてジュリア・ギラード（Julia Gillard）豪首相は「世界史における壮大な1つの章の終わりを示す
ものだ」と述べた。
今年始めに米国の退役軍人、フランク・バックルズ（Frank Buckles）氏が死去し、兵士3700万人が死傷した第1次世界大戦での
戦闘経験を持つ退役軍人はチョールズさんただ1人となっていた。
▽AFPBBnews(2011年05月06日 15:58)
URLﾘﾝｸ(www.afpbb.com)
▽ニュース動画
URLﾘﾝｸ(www.youtube.com)