11/04/12 00:15:31.57
◆Laser gun fired from US navy ship（BBC 動画あり）
URLﾘﾝｸ(www.bbc.co.uk)
カリフォルニア州沖で米海軍の軍用艦から高エネルギーレーザー<HEL>銃が初めて発射された。
研究者たちの標的はボートで、ボートは火災となった。
同様のシステムは地上ではテストされているが、海上ではビーム出力が湿度のため減衰するため、難しい。
海軍によると、船舶用レーザー銃は、船舶を小さな攻撃用ボートから守るのに有用となるだろうとのこと。
米軍は1970年代からレーザー兵器の実験を続けている。初期のものは大型の化学レーザー<chemical-
based lasers>で有害な排気を伴う物だった。近年では科学者たちにより多くの固体レーザーと小型の
ビーム形成器<beamgenerators>を組み合わせた、LEDに似たものが開発されている。
今日までHEL開発の目的はミサイル迎撃や地上の標的破壊だった。このたびの発射テストは、より広い可
能性を示すものとなった。
米海軍研究所の職員によると「レーザーを軍用艦船に対して用いることを検討しており、重要なデータが
とれた。安全性や効率性を高めるためさらに多くの研究の余地がある」とのこと。
兵器としてのHELは軍用艦での利用に限定される模様だが、商船関係もレーザー技術に興味を示している。
BAEシステムズは2010年に、海賊を一時的に目が見えなくできる有色レーザー銃を発表している。
HELの技術はまだ実運用に先立つテスト段階だ。