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◇ゴルフのスイングで山火事に、誤って当たった石から火花散り燃える。
草木に囲まれた豊かな自然が憩いの場にもなっている山で、注意しなければ
いけないことのひとつが火の扱い。特に乾燥した時期に火の扱いを間違えれば
瞬く間に燃え広がり、もとの緑に覆われた環境に戻すまでには長い時間を要する。
それだけに、たばこの不始末などの人為的要因による火災は、何としても
防ぎたいところ。しかし、いくら気をつけていても、全く予想しない形で火災を
引き起こしてしまうこともあるようだ。先日、米カリフォルニア州で起きた山火事は、
あまりに珍しいきっかけで起きたと話題を呼んでいる。その山火事、ゴルフ場で
ゴルファーがスイングに失敗し、ボールではなく石を打ったことで火花が散り、
そこから山火事へと発展してしまったそうだ。
URLﾘﾝｸ(www.narinari.com)
米紙デイリー・パイロットによると、山火事が発生したのはカリフォルニア州アーバインにある
ゴルフ場、シェイディー・キャニオンゴルフコース周辺。8月 28日の昼頃にコースを周っていた
1人のゴルファーは、放ったショットがラフにハマってしまったのだが、この地点に飛んで
行ったことが不運をもたらす結果となってしまった。
12時7分、ゴルファーはラフにハマったボールを打とうと懸命にスイング。しかし、
振ったクラブはゴルフボールではなく、落ちていた石に当たってしまった。そのとき、
散った火花が辺りの草木に着火。当時、空気が乾燥していたのも災いとなり、
火は瞬く間に広がってしまい、ゴルフコース脇にある2つの山の中腹部分
12エーカー（約4.8ヘクタール）を燃やしたという。
米ブログ情報サイト「Left Coast Rebel」は、実際の火災現場を撮影した写真を掲載。
それを見ると、幸いにもゴルフコースには影響なさそうだが、かなりの広さに火が燃え広がっていった
様子がよく分かる。ヘリコプターが消火に当たっている様子も確認できるが、オレンジカウンティ消防局は
150人以上の隊員を出動させ、空と地上から消火活動を実施。その結果、12エーカーの焼失で
鎮火に成功させた。
消防局のグレッグ・マキューン隊長は「大抵ここでは、冬に火災シーズンを迎える」（デイリー・パイロット紙より）と、
この時期に山火事が起きるのは珍しいと話している。しかし2006年以降は、冬以外でも乾燥状態となる日が
増えているそうで、もはや危険なのは冬だけということでもないらしい。この辺りには、さらに数千エーカーもの
自然豊かな山々が連なっているそうで、消防局ではどこで起きても不思議ではないと注意を払っているという。
一度山火事が発生すると、「丘の上にホースをひっぱらなくてはならない」だけでなく、数千ガロンもの
大量の水も使用すると、消火活動の厳しさも明かしたマキューン隊長。この場所に限らず、山では
特に火に対して慎重にと、1人1人が気をつけなくてはいけない。ところで、今回意図せずして山火事を
引き起こしてしまったゴルファーは、きっかけが「偶然」ということでお咎めなしとなったそうだ。
☆日本でも今年4月に同様のケース
今年4月10日、宮城県大和町にあるゴルフ場「ミヤヒル36ゴルフクラブ」でも同様の火災が起きている。
この火災を当時伝えた読売新聞や産経新聞によると、現場となった17番ホールには火の気はなく、
男性客が5番アイアンでボールを打った際に火花が飛び、結果、900平方メートルの芝生などを
焼いたという。火は20分程度で消し止められ、けが人はなかった。
ソース（ナリナリドットコム）URLﾘﾝｸ(www.narinari.com)