11/11/03 10:14:43.62 yyJjfh50
「本人たちが決めたなら反対する必要はない」
「グループでやってて『そうじゃない』と思うのは、逆に進歩」
「縛り付けておくわけにはいかない」
とマスコミの前で、山下智久、錦戸亮のNEWS脱退を前向きに話したジャニーズ事務所のジャニー喜多川氏。
先日、山下の妹である山下莉奈さんが自身のブログで、「8年間と言う年月の忍耐があったのも分かってほしい」
とつづり、「NEWSは"忍耐"だったのか？」とファンの怒りを買ってしまったが、ジャニー氏の発言についても、
「山Pをデビューさせるためのグループだったくせに無責任」
「結成の時も、本人たちの意志を尊重すればよかったのに」
「なぜ今解散させたの？ せめて6人のツアーで、本人の口から聞きたかった」
など、反発するファンも少なくないようだ。確かにNEWSの脱退騒動に関しては、
前々からうわさが飛び交っていたものの、決定・発表ともに前もって計画されていたとは考えにくい。
「脱退発表前にNEWSのメンバーに取材・撮影したと思われる雑誌やテレビが今になって視聴者の目に
晒されるようになり、なんとも気まずい状況になっています。数カ月前から脱退が決まっていれば、
このタイミングで山下と錦戸の写真に『NEWS』という文字が載ることはなかったはず。
メンバーの不祥事でもないのに、不自然なほど急な発表となった。
これには何かしら、裏があるのではと囁かれています」（スポーツ紙記者）
その一方で、急に"露出"するようになったのは、ジャニー社長本人だという。
「実は、そろそろジャニー氏が引退への花道を描き始めたと言われているのです。今回のNEWS脱退に関しても、
ずっとソロ活動を願い続けてきた山下vsそれゆえ活動予定が見えなかったNEWSメンバーという、事務所としても
頭を悩ませていた問題をジャニー氏の手によって解決したようです。山下は、ジャニー氏の実姉である
メリー副社長と方向性を巡ってケンカし、干される寸前でしたから」（ジャニーズに詳しい記者）
（>>2あたりに続く）
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