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■ NHN Japanが新たに開拓を目指す、プロゲーマーという職業
URLﾘﾝｸ(game.watch.impress.co.jp)
去る4月29日、サードウェーブが主催するPCゲームの祭典「秋葉原PCゲームフェスタ」において、
NHN JapanによるオンラインFPS「スペシャルフォース」の大会が催された。多くのファンを集めた
会場で、NHN Japanは新たな試みを宣言された。2人のゲーマーの“プロ化”である。
その2人とは、以前より「スペシャルフォース」のトッププレーヤーとしてめざましい実績を残して
きた高橋“SpyGea”恵氏と、荒木“Yuti”祐介氏だ。SpyGea氏とYuti氏は、会場に集まった多くの
ファンの面前で“契約書”にサインをしてみせた。こうしてNHN Japanより正式にプロゲーマー
として認定されることになったわけだ。
しかし、今回の発表でこのような疑問を持つ人も多いはずだ。
そもそもプロゲーマーとは何なのだろう? SpyGea氏とYuti氏はこれから何をして、我々に何を
見せてくれるのだろう?
プロゲーマーとは、他のプロ選手と同様に、ゲームの腕を活かしてお金を稼ぐ職業のことだ。
熱心なゲーマーにとってある種の格好良さや憧れを感じさせる生き方である一方、将来に
渡って安定的な収入を得られる職業ではない。レールが敷かれておらず、マニュアルのない
生き方である。
ただ、すでに世界にはプロゲーマーと呼ばれる人々が少数ながらも存在していて、プロと呼ぶに
ふさわしい名声と収入を獲得している人間もいる。世界中に存在するプロゲーマーにはいくつかの
タイプがある。プロゲーマーという概念が誕生しはじめた初期に、欧米を中心に多かったのが
「賞金稼ぎタイプ」のプロゲーマーだ。
高額の賞金が賭けられた大会に出場し、勝利して食い扶持を稼ぐ。
もうひとつは「サラリーマンタイプ」のプロゲーマーだ。トップゲーマーが企業のスポンサーシップを
受けることが普通になっていくと、逆に企業がゲーマーを雇ってプロに仕立てるケースが多くなって
きた。このタイプは、オンラインゲーム企業がゲーム市場のイニシアチブを握っている韓国や台湾
に多い。
今回、NHN Japanの元でプロとして活動することになったSpyGea氏とYuti氏も、どちらかというと
後者のタイプだ。彼らは「スペシャルフォース」の普及・発展のためにゲームの腕前や人柄を活かす
かわりに、その活動にNHN Japanからの支援を受ける。少なくとも契約期間中の生活の安定は
保証されるという契約の形になっている。また、2人はDELL AlienWare、およびSteelSeriesと、
ゲーミングPC＆デバイス企業2社からのスポンサーシップを受け、ゲームに使用するデバイス面での
支援を受けることになっているという。
連載第39回となる今回の「PCゲーミング道場」では、この2人の選手にフォーカスを当て、NHN Japan
が開拓しようとする日本でのプロゲーマーという職業について迫ってみたい。
>>2へ続く
4Gamer
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