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大阪大微生物病研究所（微研、大阪府吹田市）が１７日、ミュージアムを開館する。
保存資料の公開のため、微研１階の約３６平方メートルのスペースに設けた。
目玉はインフルエンザやＳＡＲＳ（新型肺炎）のウイルスの巨大フィギュア。
手がけたのは、動物やアニメキャラクターなどの精巧なフィギュアで
世界的に知られる海洋堂（同府門真市）だ。
ウイルスのフィギュアは２０～３０センチの楕円形（だえんけい）で実物の１００万倍程度。
インフルエンザには８本のリボ核酸（ＲＮＡ）が入り、２種類の突起も忠実に再現してある。
微研広報委員長の野島博教授（分子遺伝学）からの依頼に、
海洋堂の担当者は「面白い」。
電子顕微鏡で撮影した写真などを取り寄せ、５カ月かけて制作した。
恐竜や化石はつくったことがあるが、ウイルスは初めてという。
「実物は見たことがないので、我々なりに気持ち悪さと迫力を表現した」。
ミニチュア版をガチャポンなどのカプセル玩具のフィギュアにする構想もあるが、
「こんなグロテスクなものを誰がほしがるのか」と今のところ実現していない。
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