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新人ピンキーズ結成? 佑ら6人おそろいド派手ウエア
午前9時45分。頭の上から足の先まで同じ色の6人が寮に姿を見せた。横一列に並んでから球場へ向けて行進。報道陣もファンもあぜんと見守る中、グラウンド入りした。普段は自然に沸き起こる「佑ちゃ~ん」という声援もなし。ファンもどこに斎藤がいるかわからなかった。
「自分は(何もパフォーマンスを)聞いてないですよ。(合宿所の)下に降りたら、みんな(同期生)が着ていた。何となく雰囲気は分かっていたんですけど」
斎藤が苦笑いした。新人合同自主トレで、連日派手なウエアを見事に着こなす斎藤を見て、
同期生は同じ服装をする案を練った。23日の練習休みにドラフト3位の乾(東洋大)が全員のサイズを調べ、
斎藤自身がミズノの日本ハム担当者に依頼し、実現したという。
早大時代、「持っているのは仲間」の名言を吐いた斎藤はプロの同期生の絆を感じたに違いない。
当初は、寮からは別々に出るつもりだったが全員が斎藤の出る午前9時40分に集合した。
同じ服を着て練習を終えた斎藤は「異様な感じです。でもファンに喜んでもらったならうれしい」とはにかんだ。
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