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食べ物を口にして、「アレ？ 思ってたのと違う……」。そんな瞬間ってないだろうか？
ソースかと思ったら、醤油だったり。ドロップ飴を舐めて、ミルク味かと思ったらハッカ味だったり……。
まさに、思ってたのと違う。
だが、今から紹介するのは意表を突き過ぎ。
長崎の加津佐苺組合が栽培しているイチゴ『桃薫（とうくん）』は、モモの味がする。
イチゴなのにモモ味なのだ。
そんなことってあるのか？ 信じられない。第一、何のために……？
元々、このイチゴを生み出したのは三重県にある「農業・食品産業技術総合研究機構 野菜茶業研究所」。
そこで、同研究所に開発のキッカケについて伺ってみた。
「元々、モモ味のイチゴを作ろうと思ったわけではないんです。日本のイチゴは、交配が狭いんですね。
兄弟や親戚同士ばかりを掛け合わせているんです。
『このままだと、数年後には優れたものが出なくなるぞ』という思いから、野生種を入れてみました」
そうして掛け合わされた野生種の“新しい血”。それが、モモのような風味のイチゴだったのだ。
そんな『桃薫』は、2006年より開発がスタートされた苦心作。
そして昨年の9月に、加津佐苺組合によって植え付けが行われ、今年の初め辺りにボチボチと実が付き始めた。
そして、1月23日より長崎県南島原市にある菓子店「グランビィラジュ おおむら菓子舗」で、
1個200円で店頭販売されている。
そんな、この新イチゴ。実際に見てみると、色味が淡い。
我々がイメージする“真っ赤なイチゴ”ではなく、“淡いイチゴ”とでも言いたくなるような。
だが、肝心なのは味である。実際に私も食べてみたい……。
だから、食べてみました。
手にとってみると、その時点でスゴく甘い匂いが。普通のイチゴより、香りがスウィーティ！
はやる気持ちを抑えきれず、パクッと行ってみる。……確かに、ピーチ！
特に、飲み込んでから口に残る甘味が、もろピーチ。モモの香りが、喉の奥と鼻に残る。
そして、普通のイチゴよりフルーティな印象もある。かじると、ジュルッと抜群の果汁が溢れるのだ。
こんな食体験を経ると、この色味もピーチカラーに見えてきた。心なしか、ビジュアルもモモ寄り。
そんな、今までにない新イチゴの人気のほどは？
「今回、予想以上の注文があり、出すのに四苦八苦しているところなんです（笑）。
この天気だと、なかなか熟れてこないんで……」（加津佐苺組合・加藤組合長）
今シーズンが初の栽培となるので、どのくらいのイチゴが採れるのか等、すべてが不明。
同組合も、確かめながら栽培している。
注意点は、常温で食べること。予冷があると、香りと味が損なう場合がある。
要するに、モモ風味を味わうことができなくなるかもしれないので、要注意！
ソースは
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画像は
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グランビィラジュ おおむら菓子舗
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