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田崎和江金大名誉教授は２６日までに、タンザニアの首都ドドマ近郊で、ウランなどの放射性物質の
濃度が高い土壌中に、同物質を吸着する細菌が生息していることを発見した。福島第１原発事故後、
放射性物質で汚染された土壌の処理が大きな課題となる中、「微生物が放射性物質を固定して
拡散を防ぐ『ミクロ石棺』として役立つ可能性がある」としており、今月中に福島県で土壌調査を実施する。
２００９（平成２１）年３月に金大を退官した田崎名誉教授は、昨年１１月にタンザニア・ドドマ大に赴任し、
今年４月まで地質学担当として教べんを執った。講義の傍ら、世界的なウランの大鉱床があるドドマ近郊
約５０キロの町バヒで、これまでまとまった研究がなされてこなかった土壌中の放射性物質濃度などの
調査に乗り出した。
手始めにタンザニア全土の約１００地点で計測し、バヒと周辺で放射性物質濃度が顕著に高いことを
確かめた田崎名誉教授は、バヒの水田土壌を採取して調査した。
電子顕微鏡による観察では、体長数百マイクロメートル（マイクロメートルはミリの１千分の１）の
細長い糸状菌の生息が確認された。菌体の周りには粘土鉱物の塊が多く付着しており、この粘土は
周りの土壌に比べて極めて高濃度のウランやトリウムなどの放射性物質を含んでいた。
福島第１原発事故の後、現地周辺では、放射性セシウムなどが高濃度で検出された土壌の除去、
保管の方法について議論されている。田崎名誉教授は、土壌中の微生物の生息状況を調べるため、
今月中に福島県飯舘村などへ入って調査を始める。
田崎名誉教授は１９９７（平成９）年のナホトカ号重油流出事故後、石川県沖における調査で石油分解菌の
海水浄化作用を確認した。０８年には北國新聞社の舳倉島・七ツ島自然環境調査団副団長として、
輪島市沖の七ツ島・大島で、大気汚染物質を取り込む微生物被膜を発見している。
福島での調査に向け、田崎名誉教授は「自然の中にはもともと大きな環境修復能力が備わっている。
微生物の力を生かした汚染土壌処理の可能性を探りたい」と意気込んでいる。
そーす 富山新聞
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