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中国遼寧省瀋陽の日本総領事館で約２年８カ月にわたり保護されていた北朝鮮脱出住民
（脱北者）の女性２人が、中国当局から日本への出国を許可され２日に日本に入国したことが
３日、分かった。２人は帰還事業（１９５９～８４年）で北朝鮮へ渡った関係者の親族で、
姉妹という。中国関係筋が明らかにした。
中国が出国を許可した背景には、日中間の懸案の一つに前向きな姿勢を示し、昨年の
漁船衝突事件などで悪化した両国関係の改善を図る狙いもありそうだ。中国の日本公館で
保護されている脱北者は、瀋陽総領事館に残る３人となったもよう。
中国は北朝鮮と国境を接する東北部の治安維持と、北朝鮮との伝統的友好関係に配慮し、
脱北者を「不法入国者」とみなし、国内で拘束した脱北者を北朝鮮に強制送還。
「各国大使館は保護すべきではない」（中国外務省）と主張している。
日本に関しては帰還事業などの歴史的背景を考慮し保護を事実上黙認してきたが、
２００８年の北京五輪を機に脱北者警戒を強化。日本側は早期の出国を求めていたが、
中国側が出国許可と引き換えに「今後は脱北者を保護しない」とする内容の文書の提出を要求。
関係筋によると、日本側が「（中国側の主張に）留意する」との文書を提出することで
歩み寄ったという。
日本政府は脱北者の情報を原則非公開としているが、松本剛明外務副大臣（当時）は昨年、
これまでに日本に入国した人数は「１００人を超える」と明らかにした。（共同）
［2011年4月3日23時45分］
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