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九州大学は１２月、従来の風車に比べて発電効率が数倍高い「風レンズ風車」を博多湾に
浮かべ、実用化に向けた実証実験に乗り出す。この風車は既存の風力発電の問題点だった
騒音を抑えることも可能。東京電力福島第１原発の事故後、自然エネルギーへの関心が高ま
る中、関係者は太陽光発電の設備なども加えた「エネルギーファーム」造りの足掛かりと
期待する。
風レンズ風車は、レンズが光を集めるイメージから、「風を集める」という意味で名付け
られた。風車翼を覆う輪が特徴で、開発者の九州大応用力学研究所の大屋裕二教授（風工学
）によると、輪に付いている帽子の「つば」のような部分が高い発電効率を生む。つばが
あるため風車の外側を通る空気の流れが乱れ、風車の前と後ろの気圧差が大きくなって風力
が増し、「発電量が２～３倍増加する」（大屋教授）という。
さらに輪で覆うことで、騒音や低周波音を抑えるほか、視認性が高まり鳥が衝突する「
バードストライク」も起きにくくなる。輪を付ける分だけ支柱を頑丈にする必要があるが、
大屋教授は「利点は欠点を補って余りある」と語る。
ソース：時事ドットコム
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