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政府は４日、熊本市が求めていた来年４月１日からの政令指定都市への移行を認め、
今月１８日に関係政令を閣議決定する方針を決めた。昨年４月の相模原市に続き全国２０番目の政令市となる。
九州では１９６３年の北九州市、７２年の福岡市に次いで３番目。
移行の人口要件は、熊本市までは７０万人以上に緩和されたが、今後は従来の１００万人以上に戻る。
現在、合併で１００万人以上の都市をつくる動きはなく、政令市は全国２０市体制が当面続く見通し。
九州のほぼ中央に位置する熊本市は、中央省庁の出先機関などが集まる。
今年３月の九州新幹線鹿児島ルートの全線開業で、アクセスも向上している。
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