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生活必需品の“塩”が、今月、「かつてない大幅な値上がり」（大手製塩会社関係者）を
見せている。醤油や味噌といった加工食品などに使われる食用塩（業務用塩）だ。
大手製塩会社、ダイヤソルトは7月から、1キログラム当たり3～9円の卸価格値上げを
決めた。
同社の値上げは2008年以来で、卸価格を一気に約3割引き上げた。
また、他の国内製塩各社や、海外から塩を輸入する商社も軒並み同程度の値上げに
踏み切る方針だ。
塩を管轄する財務省は「国内の需給は均衡している」と言うが、
製塩会社や業界関係者は「これまでになくタイトな状況」と話す。
最大の原因は、東日本大震災と福島第1原発事故の長期化にある。
国内の大規模製塩工場は、ダイヤソルトなど4社の6工場のみ。
その6工場が業務用塩の国内需要量（年間120万トン）のほぼすべてを賄う。
うち5工場が西日本に集中し、製塩最大手、日本海水の小名浜工場だけが、
福島県いわき市にある。
需要量の2割以上に当たる年間26万トンの製塩能力を持つこの東日本唯一の工場が、
震災と原発事故により操業できず、供給を一気に引き締めているのだ。
不運も重なった。
「例年3、4月は、東北地方の融雪作業に塩を使い切る時期で在庫もなかった」
（前出の製塩会社関係者）。
そのため、小名浜工場の穴を埋めるべく、急激な増産を余儀なくされた残る工場の
生産コスト増が、今回の値上げの理由だ。
食品メーカー、キッコーマンは「製品価格への転嫁は予定していない」と言うが、
出口の見えない原発事故の余波が、また一つ思わぬ悪影響を生んだことは間違いない。
（「週刊ダイヤモンド」編集部）
ソースは
URLﾘﾝｸ(www.excite.co.jp)
ダイヤソルト URLﾘﾝｸ(www.diasalt.co.jp)