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東日本大震災は茨城県つくば市の筑波研究学園都市や周辺自治体の研究機関にも
甚大な影響を及ぼしている。研究装置の損傷に加え、福島第一原発の事故で
節電を強いられ、復旧もままならない。大量の電力が必要な研究機関の中には
一部機能を移す動きもあり「知の集積地」の空洞化が懸念されている。
県によると、筑波研究学園都市には二十一万人がおり、十分の一が研究者。
研究機関は国、独立行政法人、民間を合わせ三百十拠点。新技術や希少金属に
代わる素材などの研究を担い、日本の競争力の源となってきた。
使う電力も膨大だ。高エネルギー加速器研究機構は、小柴昌俊・東大名誉教授が
ノーベル物理学賞を受賞するきっかけになった観測装置スーパーカミオカンデ
（岐阜県）と共同実験しているが、一般家庭の六千世帯分に相当する電力が必要。
同機構は損傷した機器の修復中だが、「復旧しても電力事情を考えると実験再開は
難しい」とする。
ＮＥＣや日立製作所などの民間施設も「節電をしながらやるしかない」と研究の
鈍化は避けられない状況だ。
つくば以外の県内施設でも、水を原料に発電するクリーンエネルギーの実用化を
目指す日本原子力研究開発機構（那珂市、原子力機構）「短期的には問題ないが、
電力不足が続けば装置を動かせなくなる」という。
機能の一部を西日本などに移転する動きも出始めた。筑波大計算科学研究センターは
心臓部のスーパーコンピューターの使用を制限し、名古屋大や京都大などの設備を
借りることにした。宇宙航空研究開発機構は人工衛星の開発試験を種子島宇宙セン
ター（鹿児島県）で行うことを検討している。
原発事故を受けた研究の停滞について、県は「事故が終息しないと流れを変えられ
そうにない」と声を落とす。
●点検中の筑波大のスーパーコンピューター。
膨大な電力を使うため使用を制限している
URLﾘﾝｸ(www.tokyo-np.co.jp)
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