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【西郷直樹名人、早稲田大学教育学部在学中より１０連覇の偉業達成】
【人】競技かるた１０連覇 西郷直樹名人
2008.1.5 21:45
小倉百人一首競技かるたの名人戦で１０連覇を達成した西郷直樹さん＝５日、大津市の
近江神宮 試合を終え、ようやく笑顔を見せた。額には大粒の汗。
５回勝負の１回戦で敗れ、予想外の苦しい展開になった。
「緊張しました。１０連覇に挑戦できるだけでもうれしいことだと思っていたが、
意識し過ぎてしまった」
名人戦での連勝はストップしたが、反対に気分はふっきれた。「試合を続けていればいつかは
負ける。次は自分の試合をするだけ」。ペースを取り戻し、その後は危なげない３連勝で
史上２人目の名人戦１０連覇を果たした。
かるたを始めたのは小学１年生の時。兄の影響だったが、たちまちとりこになった。
２０歳で名人位をつかみ、これまでの防衛戦では無敗を続けてきた。
試合後、長男の翔暁（とあ）君（３）が手をたたきながら「パパ、名人おめでとう」と祝福してくれた。
「名人の意味が翔暁に分かるまで、日本一でいたい」というのが、ひそかに立てていた目標。
その目標にまた一歩近づいた。自分だけに分かる喜びが、こみ上げた瞬間だった「家では子供と遊んでのんびりしたい。大会前はあまり遊べなかったので、これから家族孝行
に専念します」。勝負師の顔が、ゆっくりと父親に戻った。（有川真理）
《プロフィル》
東京都葛飾区在住。会社員。早稲田大かるた会に所属し、かるた歴２３年。
好きな札は「１字で取れるので１番始めに覚えた」という「せをはやみ」。２９歳。
URLﾘﾝｸ(sankei.jp.msn.com)
参考URLﾘﾝｸ(www.waseda.jp)