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【>>186の補足－後編】
『ＴＨＥ ＮＩＫＫＥＩ ＭＡＧＡＺＩＮＥ（日経マガジン）』
２００５年１０月号
－１３頁～１４頁－
「これを使えば、空飛ぶ自動車ができますか？」。２００２年８月に、
日本航空の機長であり、ＮＡＶＤＡの主宰でもあり、ロケット開発の
父・糸川英夫の甥でもある糸川裕志（５７）が、斉藤に尋ねた。エンジンの
形を見た瞬間に、ＶＴＯＬ車の姿が浮かんだのだ。「できますよ」。
新型エンジンが空飛ぶ車に応用することができると気が付いていた
斉藤は、事もなげに答えた。
小さいエンジンは、自動車サイズの機体にも搭載することができる。
斉藤は、模型を作った。地上走行時の幅１．９メートル、長さ５．５
メートル。三人乗りを想定している。１２基のコアエンジンと２４基の
ファンを積み、高度５千メートルを時速５百キロで飛ぶ。ジェットの
噴出方向を変えることで、飛び上がってから前に進むまでを制御する
仕組みだ。
多数のエンジンを積むために、「一つが止まっても墜落することは
ない」。コアエンジンとファンは全部で２百キログラム以下と軽量だ。
来年度中には、コアエンジンの試作品が完成する。「資金や人材など、
体制さえ整えば、５年以内に実用機ができる」。
糸川が主宰するＮＡＶＤＡは、１９９１年に航空関係者が集まり
発足した。メーカーや研究機関、官庁出身者らが名を連ね、いざ開発
となれば、資金や技術面で協力する。会長は、糸川のヨット仲間と言う
石原慎太郎だ。