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【西本願寺の沿革】西本願寺「スキャンダル」の真相！ 宝島社 から抜粋
西本願寺は、正式には浄土真宗本願寺派といい、開祖は親鸞(1173～1262)。親鸞聖人没後の１２７２
年、娘の覚信尼公が、京都・東山大谷に長堂を建てたことが始まりで、孫の覚如上人が「本願寺」と
名乗り、自ら三世と定めた。今日、１０００万人の門徒を擁する巨大宗教教団になったのは、八世・
蓮如上人の熱心な布教活動によるところが大きく、同上人は「中興の祖」と呼ばれている。
隠居の身となった蓮如上人が坊舎として建てたのが、後の石山本願寺(現大阪城)である。
十一世・顕如上人のとき、織田信長との１１年間に及ぶ「石山本願寺合戦」を経て、１５９１年、豊
臣秀吉の命で、本山は京都の現在地に移された。その翌年、顕如が死去。長男教如が継承するが、引
退に追い込まれ、三男准如が十二世となる。
その後、徳川家が天下を取ると、本願寺の巨大さを恐れた徳川家康は、１６０２年、勢力分断のため
隠居の身にあった教如に京都・烏丸の土地(現西本願寺の東)を寄進し、別寺が建立された。この教如の
系統が真宗大谷派(東本願寺)、准如の系列が浄土真宗本願寺派(西本願寺)として、今日に至っている。
両家とも、皇室と同様に無姓だったが、明治政府が爵位を与え、親鸞の墓所である京都・東山の大谷
にちなんで大谷姓を名乗るようになった。西本願寺の現門主・大谷光真は、親鸞から数えて二十四世
にあたる。１９９４年、本山境内のほぼ全域が世界文化遺産に登録された。