09/07/03 18:39:16
【ワシントン=有元隆志】米空軍の最新鋭ステルス戦闘機F22ラプターの調達継続をめぐり、オバマ政権側と議会が対立している。
攻防の行方は航空自衛隊の次期主力戦闘機(FX)の選定にも影響を与える。中国軍事を研究する米シンクタンク、
国際評価戦略センターのリチャード・フィッシャー上級研究員は、北朝鮮や中国への抑止のためにも日本政府が
F22取得を目指すべきだと強調する。
F22が政治的に生き残る可能性は一見、少ないように見える。オバマ大統領とゲーツ国防長官はF22調達を打ち切ることで、
軍事費抑制を示そうとしている。
しかし、ゲーツ長官がF22生産継続を主張した空軍指導部を更迭した後も空軍内でのF22への支持は強い。
議会ではイノウエ上院議員がF22の輸出禁止条項の撤廃を試みている。187機の生産が終了する2011年までに、
条項が撤廃されれば輸出が可能になる。
日本がF22を取得した場合、保有するのは約40機程度、取得費は(米軍の2倍以上の)290億ドルと推定される。
議会とオバマ政権は調達継続をめぐって対立している。日本は争いの渦中に入り、F22を得る価値があるのだろうか。
答えは「イエス」だ。
F22は北朝鮮はもちろん中国への抑止に十分な能力を提供する。日本が非核保有国としての地位を保ったままでだ。
仮に日本がF22を保有できなければ、より攻撃能力を保つため、原子力潜水艦、あるいは核兵器まで保有しなければならないなど、
さらなる攻撃能力を持つかの決定を迫られる日がくるかもしれない。
中国では、瀋陽と成都の2つの軍用機製造会社が競って第五世代の戦闘機開発にあたっている。
中国は現在米英が開発中の次世代戦闘機F35と同様の戦闘機開発も目指しているとみられている。
中国は第五世代戦闘機に必要な進んだステルス技術の研究に取り組んでいる。
中国が将来第五世代の戦闘機を(米軍より多い)187機以上保有することになるだろう。
ゲーツ国防長官はF35取得を日本に勧めているが、F22はF35よりも速く、高く飛行できる。
超音速で長時間の飛行ができる「スーパークルーズ」の能力を備えている。
中国は尖閣諸島(沖縄県石垣市)の領有権問題がある東シナ海で、制空権を握られる確証がなければ、
日本に軍事的に挑んでくることはしないだろう。(寄稿)
産経新聞 「対中朝抑止で日本に有益」 F22取得で米専門家
URLリンク(sankei.jp.msn.com)