09/06/28 09:15:41
特許侵害訴訟：シマノに勝った韓国ベンチャー
社員8人の自転車変速機開発メーカー「MBI」
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劉文洙技術顧問（中央）は「会社の柱は研究員」と語り、自分一人で写真を撮ることを強く拒んだ。
劉顧問と息子のユヒョク代表（右端）は、研究員らと共に今年9月から製品を生産し、
世界に進出する予定だ。
忠清北道清州市興徳区に、緑色をした2階建ての仮社屋がある。社員は8人、このうち5人が
研究員というこの会社は、年間売上額が「0」であるのに、16件の特許を持っている。
自転車の変速機を開発している（株）MBIだ。
MBI社は現在、「戦争中」だ。相手は年間当期純利益が5000億ウォン（約380億円）、
社員5500人を擁し、自転車部品メーカーとして世界第1位の座にある日本のシマノ。
劉文洙（ユ・ムンス）技術顧問（55）は、「われわれは現在続いている特許戦争で当然、勝利する」
と語った。劉さんは自転車の変速機を開発してから15年になる。運動器具を納品していた劉さんは
ある日、自転車で通学する生徒らを見た。「外れたチェーンをはめ直そうと苦戦していた。
どうしたら子どもたちが簡単に自転車に乗れるかと悩んだ末、ペダルを逆に踏んでも前に進む
変速機を作ろうと考えた」
劉さんは1994年、研究員3人と「世界産業」を作った。4人は毎日徹夜をした。1カ月に400万から
500万ウォン（現在のレートで約30万－38万円、以下同）が研究費として費やされた。
劉さんは「当時、（現代自の）ポニー1台の値段が400万ウォン台だった。6カ月間すべてを懸けて
研究に没頭した」と語った。ついに劉さんは、韓国製の鉄で作った正逆駆動変速機の開発に成功し、
97年には世界の発明大会に出品した。逆駆動とは、ペダルを逆方向に踏んでも前に進むという
意味だ。劉さんが開発した変速機は、ドイツや米国で準大賞や金賞を受賞し、技術力を認定された。
劉さんは「発明大会で可能性を見いだした」と語った。優れた技術力で新しい変速機を開発すれば
世界最高になれる、というわけだ。劉さんと研究陣は、他社の変速機を大量に購入し、
欠点の研究に乗り出した。「何も怖くなかった。よちよち歩きを始めたばかりの会社が
50年、100年続く会社の製品を追い抜こうとしているというのに」
3年かけて劉さんは、部品を一つの筒に納め、形がすっきりしてチェーンが外れにくい変速機を
開発した。劉さんはこの製品の特許を99年12月に出願し、サンプル2個を持って日本に渡った。
劉さんは「競争相手の日本のメーカーや自転車工場をめぐり、“あなたたちが50年間
改められなかった欠点を改善した”と言って回った」と語った。
劉さんは「競争相手ではあっても、こちらの技術が優れているため、自尊心を捨てて契約を求める
企業もあった」と語った。およそ50年の歴史を誇る業界第4位の自転車部品メーカー、中野鉄工所だ。
劉さんは独占販売権にギャランティーを含め、5000万ドル（約48億円）を手にした。
ほかのメーカーも劉さんにアプローチしてきた。劉さんはその企業と合弁することにし、
設計図面やサンプルを送った。数日後、「合弁はできない」という手紙が送られてきた。
劉さんは「ノウハウと技術をすべて教えてやったのに裏切られた。初めからそのつもりで
アプローチしてきたその会社を相手に、特許侵害と損害賠償訴訟を準備中」と語った。
（>>2以降に続く）
清州＝キム・ソンミン記者
朝鮮日報／朝鮮日報日本語版 記事入力 : 2009/06/28 07:41:31
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