09/04/08 22:25:03
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(済州=聨合ニュース)米ワシントンポトマック川河畔で毎年開かれる桜祭りの主人公は日本産ではなく済
州産王桜であることが確認された。
国立山林科学院暖帯山林研究所のキム・チャンス博士は去年ワシントンを二回も訪問してポトマック
川河畔の桜の標本を採取してシストロン(DNA)分析を何回もした結果、済州原産の王桜と同じことが
確認された、と6日明らかにした。彼は「最近、桜祭り(National Cherry Blossoms Festival)が開かれる
ワシントンポトマック川を再び訪れてその場所にある桜で咲き始めた花の形態など分類学的特徴を観
察した結果、王桜であることが明らかだった」と述べた。
ポトマック川河畔の王桜は1912年、日本の尾崎行雄東京市長が友好の意味で寄贈したものだ。キム
博士は「日帝強占期に日本人らが済州の王桜を持って行って改良した後、大量に増殖させて三千本
を寄贈し、その中の一部は枯死したが、その後ずっと増殖して植え、現在3千800本が植栽されてい
る」と説明した。
ワシントンの桜が済州の王桜であることが分かる方法はまだある。ワシントン市内にあるアメリカン大
学(American University)の校庭に韓国の独立運動家であると同時に初代大統領である李承晩とアメ
リカン大学ポール・ダグラス総長が1943年4月8日、「韓国の独立と民主主義実現に興味を持った象
徴」として植えた4本の王桜がそれだ。
当時、李承晩大統領は尾崎東京市長の寄贈した王桜を「ジャパニーズ・チェリー・ツリー(Japanese
Cherry Trees)」と呼ぶことを不快に思って「コリアン・チェリー・ツリー(Koeran Cherry Trees)」に変えてく
れと要請したが、当時のアメリカは「確かな証拠が不足している」と言う理由で代わり「オリエンタル・チ
ェリー(Oriental Cherry)」という事にした、と知らせてきたという。しかし、李承晩大統領が引き続き不満
を言うと、ダグラス総長の提案で臨時政府樹立24周年記念式で4本の王桜を植えて「コリアン・ツリ
ー」と名付けた、と伝えられる。
王桜は世界的に済州島にだけ自生する特産植物で木の背が高くて雄大壮厳に伸び、花が葉より先
に咲き始めて、花柄とめしべ台に毛があり、花柄一つに花がいくつか走って他の桜に比べて派手だと
いう特徴がある。ワシントン・ポトマック川の川辺には現在3千800余本の王桜が植栽されており、毎
年3月28日から4月12日まで桜祭りが開かれている。
ソース：聨合ニュース(韓国語) <美 桜祭りの主人公は済州王桜>
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