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その抗議は、１９１８年７月に捕虜にした第７７および第５歩兵師団の兵士が、
トレンチガンとそれに使用する散弾を所持していたことに関するものだった。
その内容は、ドイツ帝国ではショットガンは一般に不必要な苦痛を引き起こす
武器と認められていること、またその使用はハーグ陸戦規則に抵触することを
指摘し、再度アメリカ兵がショットガンまたは散弾を所持しているのを見つけたら
、ただちに処刑すると警告していた。これに対し、アメリカ陸軍における最高位の
法律家、軍の法務担当将官は短時間で回答した。その内容は、ショットガンは
何百年も前から慣用的に使用されている陸戦兵器であり、ドイツの抗議は
理解できない、というものだった。その上、散弾はその効果においてハーグ陸戦規則が
禁じているさまざまな弾丸、例えばソフトポイント弾、ガラスの詰め物をした弾丸、
感染症を引き起こす皮膜をかぶせた弾丸などに含まれず、適用範囲外だった。
結局ショットガンの使用は続行され、ドイツもショットガンや散弾を所持していた
という理由で捕虜を処刑することはなかった。アメリカ軍は今日に至るまで
１９１８年の法務将官の見解を維持し、ショットガンの戦争への使用を続けている。