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イチ押し－注目の選手
見せる恩返しの走り－桜井 豊選手(上山)
2008年04月21日 掲載
新天地での飛躍を誓う桜井豊（上山市役所）
下位に低迷するチームにとって、まさに“救世主”といえる存在だ。
桜井豊（22）＝上山市役所＝は県内トップ級の実力を持つ期待の新戦力。
大学を卒業し、新天地での飛躍を誓うルーキーは、「自分の走りでチームを勢いづかせたい」
と意欲的だ。
町立朝日中、東海大山形高と注目を集め、県内では常に同世代のトップを争ってきた。
東洋大では、今年1月の東京箱根間往復大学駅伝（箱根駅伝）で7区を力走。
実力は申し分ない。
実業団の誘いをけってまで山形に戻ることを選んだのには理由がある。
「自分を育ててくれた山形に恩返しがしたい」。山形のレベルを向上させたい－。
全国の舞台を体感してきたからこそ、わき上がった強い思いが、帰郷を決断させた。
「堀（悟）さんや秋庭（正司）さんたちと競いながら、山形の長距離界を盛り上げていけたらいい」