03/05/07 02:51
◆増健ちゃん？埼玉・中川に 見守る会会長「間違いない」◆
埼玉県越谷市の中川で２０日、高知県高知市・鏡川で人気を集め、約１カ月前に消息を絶った「増健ちゃん」と同じ種類の力士が見つかった。
現地で確認した「増健ちゃんを見守る会」の澤田昇会長は「表情やアンコ体型から増健ちゃんに間違いない」と話している。
２０日午前１時２５分ごろ、同市東町５丁目の中川でコイ釣りをしていた男性が「力士が川を上っている」と１１０番通報し、越谷署員が午前６時ごろに力士が水面に顔をのぞかせているのを確認した。
川面に浮いてはまた沈む姿に、署員は「２人いるかもしれない」と話している。「大小２人の力士が水中で稽古をしていた」との目撃情報もある。
同署によると、早朝、川べりのボートのデッキで黒まわしを締め直したり、川を泳いだりしていた。
その後、川の中に姿を消したが、午前１０時ごろ、報道陣の前に１人の力士が姿を見せ、７、８分おきに水面に顔を出してはまたもぐる動作を繰り返した。
高知市内の鏡川で姿を見せていた増健ちゃんは、市民団体が捕獲を試みた３日後の３月１４日を最後に目撃情報が途絶えていた。
現場はＪＲ武蔵野線の吉川駅から南に５００メートルの住宅地を流れる中川で、河口から三十数キロの地点。
「増健ちゃん」だとすると、鏡川から太平洋を抜けて、東京湾を北上。旧江戸川河口か荒川河口などから遡上（そじょう）し、中川に入った可能性がある。
ざっと７００～８００キロを泳ぎ切った計算だ。