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1996年3月に東北自動車道で、西濃運輸との不慮の交通事故に遭遇。
フロントガラスを突き破り、車外に投げ出されアスファルトに叩きつけられ、
普通の人なら即死だっただろうと言われる大事故だったが、
レスラーとして体を鍛えていた事に加え、叩きつけられる直前、
無意識に受身をとっていた事で一命を取り留めた。
本人は車が衝突した瞬間以降の事は覚えていないらしい。
その事故により脊椎損傷の大怪我を負い車椅子での生活を余儀なくされた。
1998年4月16日に上田がリハビリ中の熊本県で「力道山OB会」
主催の引退記念大会が開かれ、車椅子姿でファンの前に現れ喜ばせた。